Qualquer consideração de Mère St. Jean como mulher em LIDERANÇA deve levar em conta especialmente o seu papel de guia espiritual do novo Instituto das Religiosas do Sagrado Coração de Maria. Este dom não surgiu tão naturalmente como a sua liderança comercial, antecipando oportunidades para uma expansão material e desenvolvendo relações úteis com líderes cívicos e eclesiásticos. A sua liderança espiritual foi a graça que Deus lhe concedeu e também foi o fruto da sua busca sincera de virtude.

Podemos estudar o progresso espiritual da Mère St. Jean na sua correspondência com o Padre Gailhac durante os anos 1849-1851, especialmente durante o mês de Setembro de 1849, quando a sua correspondência assume a forma de direcção espiritual. Quando ela pede a Gailhac que lhe dê conselho espiritual, torna-se claro que Gailhac estava já preparando a Mère St. Jean não somente para a vida religiosa mas especialmente para a “sua vocação dentro da vocação”, o seu papel de liderança como superiora, madre e fundadora, e para a prática da virtude que a sua posição exigiria. O programa para a liderança espiritual da Mère St. Jean era claro: ela deveria tornar-se uma com Jesus Cristo e ser como Ele, mansa e humilde de coração, recebendo todas com a mesma bondade e igualdade de temperamento, e fazendo todo o possível para não deixar nenhuma pessoa ir embora a sofrer.

Por sua parte, Gailhac sempre a encorajava: “Ele é fiel, este Deus... Ó minha filha, exulte de esperança no meio do sofrimento. Deus escolheu-a como sua preferida, não lhe faltam os meios para a santidade. Ele mesmo será a sua luz, o seu guia, a sua força, e sempre a sua consolação… Tenha coragem e energia, minha filha.”

Cada vez que se lêem as cartas da fundadora para o Padre Gailhac, percebe-se o seu amadurecimento naquilo a que foi chamada a ser: superiora, mãe e fundadora. Ela reza com sinceridade a Jesus e à sua Mãe, pedindo as graças que precisa. Ela não desanima com as suas faltas, mas fica firme no desejo de agir segundo o ensinamento de Jesus, lembrando as suas palavras: “Eu estou no meio de vós como quem serve.” (Lucas 22:27)

Na primeira comunidade todas religiosas tinham um ministério importante no novo Instituto, todavia foi a Mère St. Jean que animou a comunidade e preservou a unidade. Mais tarde, ela serviu o Instituto através da sua doença e sofrimento, lembrando sempre o conselho do Gailhac: “Seja boa, pertença totalmente a Deus, ofereça o seu sofrimento a Deus para o bem das suas filhas. Uma superiora ajuda a sua comunidade tanto na saúde como na doença quando está unida a Jesus Cristo.”

O que é de notar na liderança espiritual da Mère St. Jean é a sua constante convicção de que Deus está sempre connosco. Esta convicção deu-lhe imensa coragem, suficiente para partilhar com outras em dificuldade. De acordo com a tradição, as últimas palavras que ela dirigiu a Gailhac evocavam a sua mensagem para ela nos primeiros dias do novo Instituto: “Tenha coragem! Deus está consigo e sabe como consolá-lo nos momentos de aflição. Sim, as nossas obras prosperarão!”