Catherine Dolan a donné son discours d'ouverture pendant une cérémonie forte de rituels respectueux et de prières.

Discours D'Ouverture

Catherine Dolan a donné son discours d'ouverture pendant une cérémonie forte de rituels respectueux et de prières.

"Je vous donne à toutes la bienvenue avec les mots de l'hymne que nous venons de chanter: Que todas tenham Vida- Que toutes aient Vie! Que notre rencontre à ce chapitre soit une source de vie pour chacune d'entre nous et pour tous ceux qui dépendent de nous en ce nouveau millénaire.

"Nous sommes entourées de symboles de vie, dans les paroles et la musique, comme dans l'hymne, dans l'art qui nous entoure, dans l'eau vivante qui sera constamment avec nous, nous rappelant le don constant de la vie qui nous vient de Dieu, et dans le logo qui a accompagné notre préparation et qui sera avec nous pendant ce chapitre. Dans cette salle, nous avons surtout la vie et l'énergie, la puissante énergie des femmes, des cultures différentes, de tous les âges, avec le même charisme et désir de donner la vie. Comment allons-nous combiner cette énergie et la canaliser pour qu'elle nous enmène vers le futur?…"

Catherine finit en invitant chacune d'entre nous à prendre un moment de réflection tout en regardant une magnifique présentation de visages et de mains de femmes de différentes cultures: femmes envoyées pour être une présence vivante de Dieu, de tendresse et de miséricorde dans notre monde blessé.

La Fontaine

Tout en haut de la salle du chapitre, il y a une petite fontaine à eau courante. On avait demandé aux déléguées de chaque province d'apporter de petites pierres pour bâtir la fontaine.

De l'eau apportée du puits de la Maison Mère a été versée dans la fontaine, point central de nombreux rituels durant le Chapitre.

Toutes les soeurs présentes, membres du Chapitre et staff, bénirent l'eau, signe de la Vie fertile et abondante de Dieu , priant de savoir la partager et de recevoir d'elle la force de prendre des risques. Tandis qu'on lisait les mot d'Ezéchiel, "je vous donnerai un coeur nouveau et mettrai en vous un esprit nouveau", Catherine, Rosinha, Marianne et Véronica ont aspergé toutes celles qui étaient présentes.

Ensuite chacun des groupes- le Conseil Général, les Délégations des Provinces, les Facilitatrices et le staff- a été appelé à recevoir un bol d'eau, "signe des torrents de vie qui découlent de chacune d'entre vous pour tout l'Institut et pour l'Univers entier." Puis elles ont été bénies avec ces mots de Gailhac, "Que Dieu qui est la bonté même vous bénisse et vous comble de grâces."

Le Partage du Mur

On a donné à chaque province un certain espace, soit dans les couloirs ou la salle de la pose café, pour établir le mur du partage. Ce mur est tapissé de photos - de soeurs, de communautés, de ministères, de défis - illustrant les diverses façons dont les provinces ont répondu à l´appel du Chapitre Général de 1995.

Les Rapports des Provinces

De nombreux rapports sont prévus pour la première semaine du Chapitre, de façon que les membres du chapitre puissent faire la connaissance des provinces ainsi que de l´Institut entier.

Dans l´après midi, les provinces américaines de l´ouest et de l´est ont commencé leurs rapports avec une présentation dans la salle capitulaire.

La province américaine de l´ouest a parlé de la conclusion de son Chapitre Provincial qui encourage la communication technologique au service de l´unité. Elle a présenté une vue générale du but et du contenu de la web interprovinciale de l´est et de l´ouest des Etats-Unis. Elle a aussi expliqué les étapes suivies par la province pour aider toutes les soeurs à se sentir à l´aise en se servant de l´ordinateur et du courier électronique.

La Province Américaine de l´est a parlé de cinq choses commencées depuis le dernier Chapitre Général: un centre de service social servant surtout la population immigrante à Sleepy Hollow, New York; l'effort de se remettre en contact avec les soeurs qui nous ont quittées et avec nos anciennes élèves; le travail avec les réfugiés au travers du Centre Astalli à Rome, Italie; le travail d'équipe regardant l'usage des propriétés, y compris la maison de retraite à Tarrytown, New York; et les conlusions du chapitre provincial vis à vis de l'aide monétaire aux ministères, au service direct des matériellement pauvres, et la donnée de pouvoir aux femmes.

A la fin de ces présentations, toutes se sont dirigées vers le mur du partage dans le couloir.

Se servant de photos affichées sur le mur, les déléguées de la province américaine de l'est ont fait remarquer les nombreuses facettes de la province, une province dont les soeurs sont de nombreuses nationalités différentes. Des soeurs de la province servent dans plusieurs pays, en tant "qu'édificatrices de l'Esprit de Communauté" dans les paroisses, puis comme aumoniers dans les hôpitaux et les universités, et aussi comme directrices de retraites; en tant "qu'édificatrices de la Justice" servant le pauvre et les immigrants comme avocats, encourageant le changement, s'adonnant aux services sociaux; et en tant "qu'édificatrices du Futur" dans les écoles primaires et secondaires, dans les colleges et universités

Les déléguées de la province américaine de l'ouest ont parlé des moyens employés par la province pour répondre aux mandats du Chapitre Général de 1995 regardant la qualité de la vie communautaire, la vie nouvelle dans l'Institut, et la tranformation des rapports mutuels. La réalité multiculturelle de la province est très importante. La preuve en est que dans le conseil provincial il y a des soeurs du Mexique ainsi que des Etats Unis et que le programme de la formation emploie une directrice de formation et une diretrice de vocation dans chaque pays. La province s'est efforcée à tranformer les rapports à tous les niveaux. Au niveau mondial, Véronica Brand, Rosa de Lima Pereira et Marjorie Keenan (PAE) ont été invitées à parler de la dette mondiale à une conférence archidiocésaine et à une réunion provinciale. Il y a une prise de conscience croissante de nos rapports avec la terre et un besoin de spiritualité écologique. Au Mexique, une de nos soeurs a son doctorat dans la médecine alternative et aux Etats Unis, une des soeurs travaille dans une atmosphère de retraite pour déveloper chez d'autres une attitude de respect et de protection de la terre.

A la fin du premier jour, Le Cardinal Etchegaray a célébré l'Eucharistie. Il nous a lancé un défi en nous disant que les religieuses sont la mémoire du peuple de Dieu et qu'en ce début de Chapitre nous devrions nous risquer, comme l'a fait le Père Gailhac en son temps, à être des fondatrices de la vie religieuse aujourd'hui.