Un nuevo ministerio en la Provincia Oriental Americana
El Capítulo Provincial de las RSCM, celebrado en diciembre 2000, pidió que se examinaran las posibilidades de acercarnos a la población inmigrante. Para responder a esta necesidad, se empezó a investigar en la East End de Long Island, Nueva York. Tras muchas conversaciones y oraciones se vio con claridad que Hampton Bays iba a poder ser el lugar de nuestro servicio apostólico. Según el censo más reciente, hay unos 2000 inmigrantes que residen en Hampton Bays procedentes de varios países latinoamericanos: México, Guatemala, Costa Rica, Colombia y Perú para no mencionar que algunos.
El
10 de febrero 2002, las Hermanas Frances Lane, Mary Lang y Elizabeth
Meehan, que respondieron al llamado de ponerse al servicio de la población
inmigrante, hablaron a los fieles durante las Misas en la Iglesia del
Sagrado Corazón de Jesús y de María en Southampton, y en la Iglesia
de Santa Rosalía de Hampton Bays. En el Centro Corazón de María, que
servirá para este ministerio, siguió una breve recepción. La oficina,
situada en el rectorado de la Iglesia Santa Rosalía, abrió oficialmente
sus puertas el 11 de febrero, Fiesta de la Virgen de Fátima. Algunas
de las personas, que habían escuchado las palabras de las hermanas durante
la Misa, fueron a la oficina o para pedir ayuda o sencillamente para
visitarla.
Y
así ha empezado un nuevo ministerio al servicio de la comunidad hispánica.
Este trabajo ha sido financiado por las RSCM y condones recibidos. El
espacio y muchos muebles nos los ofreció el Padre Gill, párroco de la
Iglesia de Santa Rosalía. Los servicios que se ofrecen son, entre otros:
- asistencia en los problemas relativos a la inmigración y preparación para ser ciudadano/a del país de acogida
- programas educativos
- ayuda para obtener beneficios y afrontar las necesidades de base
- hacer de cauce para obtener los servicios que ofrece la comunidad
- redacción de los formularios y traducción al inglés
Desde
abril hasta junio 2002 la Hermana Mary Lang impartió clases de inglés
en el Centro Parroquial los martes y jueves por la mañana a las personas
que podían acudir en esos días y a esas horas. Mientras que las mamás
aprendían el nuevo idioma, de los niños se ocupaba una chica. Luego la
Hermana Mary y la Hermana Frances hicieron trámites con el Departamento
de Educación para que el Hampton Bays School admitiera en sus clases de
aprendizaje de inglés a inmigrantes, que ahora siguen un programa patrocinado
por el Estado de Nueva York y que se llama Inglés como Segundo Idioma.
Actualmente al nocturno acuden 224 adultos y a las clases de día 76 adultos.
Además las RSCM que trabajan en el Centro Corazón de María están ayudando a otras mujeres a que tomen sus vidas en sus manos y las encauzan hacia servicios como Birthright donde reciben asistencia durante el embarazo y todo lo necesario para prepararse al nacimiento de un hijo. Para las nuevas mamás hay a disposición pañales y en el almacén se encuentran arroz y frijoles para alimentar a las hambrientas. La colaboración con la tienda de las Hermanas Dominicas, Thrift Shop, permite al Centro Corazón de María dar pases para obtener ropa en los meses de invierno. A otras mujeres se las ayuda procurándoles un trabajo o cupones para la comida, o tratando de obtener servicios gratuitos para las familias.
Es un ministerio surgido observando las situaciones, escuchando con atención y prestando atención a las necesidades de los demás, sobre todo a las necesidades de los niños y de las mujeres, tratando de hacer comunidad con ellas, y sosteniéndolas mientras construyen su futuro en este país.
